Штат Айова расположен на водоразделе крупнейших рек — Миссисипи и Миссури. Он граничит со штатами Миннесота, Южная Дакота, Небраска, Миссури, Иллинойс и Висконсин.

Название этого западного штата переводится с индейского как «красивая земля», американцы называют его еще и «страной холмистой прерии». Большую часть Айовы занимают равнины, основной отраслью в штате является сельское хозяйство. В штате много рек. Его главной водной артерией называют Миссисипи, в которую впадают все основные реки штата, лишь небольшое число речек на западе являются притоками Миссури. На территории Айовы находится также около сотни озер, которые носят такие поэтичные названия, как Западное Лебединое или Серебряное озеро. Основные курорты штата размещаются вблизи искусственных озер, например, на курорте Окободжи, расположенном на границе с Миннесотой, курорте Сторм – в северной части Айовы.