Калифорния является самым населенным штатом США, а также третьим по площади штатом после Аляски и Техаса. Калифорния расположена на западном побережье Соединенных Штатов и граничит со штатами: Орегон на севере, Невада на северо-востоке, Аризона на юго-востоке, с Мексикой на юге. С запада омывается Тихим океаном. Крупнейшими городами являются Лос-Анджелес, Сан-Диего, Сан-Хосе, и Сан-Франциско.

География Калифорнии впечатляет разнообразием, начиная с Тихоокеанского побережья и горной цепи Сьерра-Невада на востоке до пустыни Мохаве в юго-восточной части и хвойных лесов секвойи и Дугласовой пихты на северо-западе. В центральной части штата лежит Калифорнийская Долина, один из богатейших сельскохозяйственных регионов мира. Ландшафт Калифорнии разнообразен, в Калифорнии находится высочайшая вершина США (гора Уитни) и самая низкая точка географического уровня (Долина Смерти).

Начиная с конца 18 века, территория, известная как Альта Калифорния, была колонизирована испанцами. В 1821 году Альта Калифорния и Мексика были провозглашены Мексиканской империей, создав монархию, затем став республикой. В 1846 году группа американских поселенцев в Сономе провозгласили независимость республики Калифорния. В результате американо-мексиканской войны Мексика уступила США штат Калифорния. Калифорния стала 31м штатом США в 1850 году.

В начале 19 века Золотая Лихорадка вызвала резкие социальные, экономические и демографические перемены в Калифорнии, что способствовало притоку населения и спровоцировало экономический бум, что принесло Сан-Франциско мировую славу. Экономическому развитию в начале 20 века способствовало становление Лос-Анджелеса как центра индустрии развлечений и развитие туризма на всей территории штата. Помимо богатейшей отрасли сельского хозяйства вклад в развитие экономики вносят отрасли авиакосмической, нефтяной промышленности и разработки в сфере информационных технологий.